Espejo de paciencia

Nos encontramos ante un poema épico, escrito en 1608, que trata sobre el rapto y posterior liberación del obispo de La Habana, Juan de las Cabezas Altamirano, por parte de corsarios franceses. Esta obra consta de la siguiente estructura: la carta dedicatoria, los sonetos introductorios, el canto primero, el canto segundo y  finalmente, el motete que cierra la obra. Espejo de Paciencia, se considera como la primera obra literaria cubana, y muestra la variedad cultural de su contexto en la que conviven nativos y criollos, españoles colonos, piratas franceses, italianos y portugueses.

Su autor, Silvestre de Balboa y Troya de Quesada, natural de las Palmas de Gran Canaria, inició su relación con el Nuevo Mundo a través de sus viajes de ida y vuelta entre las Canarias, Cartajena de Indias, Río de la Hacha, la Isla Margarita y posiblemente Cuba, antes de su establecimiento definitivo en dicho lugar, a partir de 1592. En 1600, Balboa compró la plaza de escribanía en Puerto Príncipe, lo que le permitió su estancia permanente en Cuba.

El protagonista del poema y víctima del secuestro, Fray Juan de las Cabezas Altamirano, fue nombrado décimo tercer obispo de la Habana por el rey Felipe III en 1602. Llegó a Cuba en Septiembre de 1603. Durante una visita anual al interior de la isla, fue secuestrado por el corsario francés Gilberto Girón, con la intención de hacer pagar a la villa un enorme rescate. La obra narra la agrupación y el acuerdo de los vecinos de Bayamo para atacar al corsario en el momento del rescate. Entonces se produjo una lucha en la que finalmente los corsarios fueron derrotados y su capitán falleció a manos del esclavo Salvador Golomon.

Balboa realizó esta obra para conmemorar el secuestro del obispo y llevar a cabo la proyección de un héroe colectivo. El poema también nos muestra una comunidad de vecinos unidos por unos ideales comunes, pero a su vez, individualizados y con la consiguiente identifacion de cada uno de sus combatientes por su nombre. Es por ello que Espejo de Paciencia pretende construir ficciones con una finalidad ideológica. Logra presentar mediante esta ficción a una comunidad compuesta por individuos idealizados que defienden su territorio frente al ataque de enemigos extranjeros, en este caso, piratas franceses.  

A continuación, presentamos un fragmento del canto primero de la obra, concretamente tres estrofas:

(..) De amor diré las grandes maravillas

que obró en el pecho de este obispo santo;

pues por sus enemigos de rodillas

rogaba a Dios con lágrimas y llanto.

sus trabajos, angustias y mancillas

serán adorno de mi débil canto;

que tanto es mayor lástima el agravio

cuando el paciente principal o sabio.

las armas cantaré con que la ofensa

dio al ofensor la pena merecida;

justo castigo de la mano inmensa

a una maldad tan grande y atrevida:

que el gran Señor que todo lo dispensa

y a todos con su gloria convida,

si disimula como padre amigo,

como severo juez nos da el castigo

también diré el valor y valentía

de veinte y cuatro militantes monteros,

que con agilidad y bizarría

mostraron contra Francia sus aceros,

y desnudos de escudos en un día

dieron la muerte a veinte y seis guerreros,

y un capitán ilustre, grande hombre,

que Gilberto Girón había por nombre.(…[1])

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[1] de Balboa, Silvestre. 2010. Espejo De Paciencia. Madrid: CATEDRA Letras Hispánicas.